自由鍛鍛件的始鍛溫度是原材料毛坯在加熱爐內答應的最高加熱溫度。自由鍛鍛件廠從加熱爐內取出自由鍛鍛件毛坯進行鑄造加工之前，根據毛坯的巨細、運送毛坯的辦法以及加熱爐與鍛壓設備之間距離的遠近，毛坯有幾度到幾十度的溫降。因而，真正開始鑄造的溫度稍低，在始鍛之前，自由鍛鍛件廠應盡量減小毛坯的溫降。

合金結構鋼和合金工具鋼的始鍛溫度首要受過熱和過燒溫度的約束。鋼的過燒溫度約比熔點低100~150℃，過熱溫度又比過燒溫度低約50℃，所以鋼的始鍛溫度一般應低于熔點（或低于狀態圖固相線溫度）150~200℃。

碳含量對鋼的鑄造上限溫度具有最重要的影響。關于碳鋼自由鍛鍛件，始鍛溫度隨含碳量的添加而下降。關于合金結構鋼和合金工模具鋼，通常始鍛溫度隨含碳量的添加下降得更多。

鑄態的原始晶粒安排比較穩定，過熱傾向小，因而鋼錠的始鍛溫度可比同鋼種的鋼坯和鋼材高20~30℃。

所謂過熱，是指鋼料加熱超過某一定溫度時，便發生奧氏體晶粒急劇長大的現象。不同鋼種對過熱的靈敏程度不同，軟碳鋼對過熱的靈敏性最小，而合金鋼則容易過熱，在對過熱靈敏的鋼種中，以鎳鉻鉬鋼最為杰出。

自由鍛鍛件的過熱與化學成分、鍛煉辦法、鑄造溫度、熱變形量、鍛后冷卻速度及爐溫均勻性等要素有關。因始鍛溫度過高或加熱時間過長引起的過熱，雖然經鑄造變形可以破碎過熱粗晶，但往往受鑄造變形量及變形均勻性的約束，關于較嚴峻過熱，鑄造變形也不易完全消除。所以應確認安全的始鍛溫度，以防止發生過熱。至于過燒，因為鑄造加熱溫度更高，鋼的晶粒極為粗大，且氧原子沿晶界侵入，構成網絡狀氧化物及易熔氧化物共晶，使晶粒間的結合力大大削弱，在隨后熱變形時極易發生開裂。